Il peut sembler étonnant de trouver des points communs entre l’industrie laitière par exemple et l’industrie pharmaceutique. Pourtant, elles ont ceci en commun : elles utilisent toutes les deux des échangeurs thermiques à plaques. Pourquoi ?
Pharmacie et échangeurs à chaleur : quel rapport ?
Afin d’élaborer des médicaments mais aussi certaines « spécialités », les pharmacies ont besoin de produire des molécules élaborées et complexes ; ce que l’on appelle la chimie fine.
Les procédés de synthèse doivent répondre désormais à de nombreux enjeux comme la gestion de l’énergie et de l’eau mais aussi la sécurité.
Pour ce faire, on utilise des échangeurs thermiques qui ont pour objet de transformer un liquide ou un fluide froid en liquide ou fluide chaud et inversement, sans qu’ils se touchent.
Dans de nombreuses situations ; comme cela peut être le cas pour la pasteurisation du lait par exemple ; il est obligatoire de programmer cette montée en température qui doit être précise et ne durer que quelques secondes.
Des actions qui seraient difficiles et complexes à mettre en œuvre manuellement mais qu’il est tout à fait possible de réaliser quand on possède un échangeur à chaleur.
Chaque échangeur thermique à plaque ; s’il répond aux mêmes obligations en termes de fonctionnement ; fait toujours l’objet d’une fabrication sur-mesure, y compris dans le domaine pharmaceutique.
Un bon échangeur à chaleur en pharmacie doit avoir un coefficient d’échange élevé (efficacité thermique), les pincements de température doivent être très faibles, tout en garantissant de faibles pertes de charge. Ce sont des appareils qui généralement se nettoient facilement car ouvrables. Pourquoi est-ce si important ?
Les échangeurs thermiques ont-ils besoin d’entretien ?
Tous les échangeurs thermiques ont besoin d’être entretenus et nettoyés. Même si une pharmacie est un endroit généralement très bien entretenu, un échangeur thermique finit toujours par s’encrasser.
En outre, de par leur fonctionnement, un échangeur thermique met les joints qui séparent les plaques à rude épreuve. Ce sont des consommables qui résistent bien à la chaleur et au refroidissement.
Cependant, la fréquence d’utilisation fait apparaitre un certain niveau d’usure qui nuit à l’étanchéité. L’appareil pourrait alors ne plus fonctionner, ce qui serait préjudiciable non seulement pour le laboratoire pharmaceutique mais aussi pour les clients. Ces derniers pourraient avoir une préparation qui n’a pas été préparée comme il le faudrait quand le professionnel ne s’en aperçoit pas.
Les laboratoires pharmaceutiques en général et les pharmacies sont responsables des préparations et des médicaments vendus aux personnes qui les consultent ou achètent leurs produits parce qu’elles se trouvent en situation de vulnérabilité.
Pour éviter ce genre de problème, il convient de démonter régulièrement l’échangeur pour en nettoyer chaque pièce mais aussi remplacer les joints qui semblent présenter les premiers signes d’usure. Pour cela, il faut se rapprocher de sites spécialisés et les acheter en se référant à la marque et au modèle.
Dans le cas de grande machine, il est recommandé de se faire aider par un professionnel du génie climatique pour procéder au démontage, au nettoyage, au remplacement des pièces, au remontage et à la remise en marche.
Il est bon de savoir que si les joints sont les plus rapidement touchés, cela peut être aussi, au bout d’un moment, les plaques qui vont s’user. Pour remédier à cela deux solutions possibles : en commander de nouvelles, qui seront neuves, ce qui représente un coût important ou penser au reconditionnement.
Les plaques sont remises en état pour fonctionner sur le même appareil ce qui ne pose bien entendu aucun problème de compatibilité si on a peur de se tromper, tout en faisant un geste pour l’environnement, puisque l’on réduit ainsi son empreinte carbone.
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